概要
新生児壊死性腸炎（neonatal necrotizing enterocolitis: NEC）は新生児期の急性腹症の中で致死率の高い疾患の一つです。腸管の未熟性に関連した多因子によって発症する疾患で、消化管粘膜から粘膜下にかけて様々な程度の壊死性病変を特徴とします。NECのほとんどが早産児・低出生体重児（在胎32週未満・出生体重＜1500g）に発症します。未熟な腸管に、循環障害（低酸素、虚血）、腸内細菌叢の乱れ（Dysbiosis）、経腸栄養（人工ミルク）などによる負荷が加わり粘膜の防御機構が破綻して発症します。早産児・低出生体重児では腸管免役防御機構も未熟なため、容易にbacterial translocation（腸内の生菌やその毒素が腸粘膜のバリアを超えて腸以外の臓器・組織へ移動・感染する現象）から敗血症・多臓器不全に移行します。
症状
消化管症状と全身状態の悪化が共によくみられることが多いです。典型的には、急に哺乳不良・腹部膨満・血便を呈し、そこに敗血症様のサイン（血糖の異常や代謝性アシドーシス、血小板減少など）が加わります。発症時期は生後2週間前後に多く、先行する感染兆候に腸閉塞症状が加わり、腹膜炎から敗血症に急激に進行します。
よくみられる初期症状：
・ミルクの飲みが悪い、胃残乳の増加
・便潜血
・お腹が張る（腹部膨満）
・元気がない、反応が鈍い
全身に出る初期症状：
・無呼吸
・徐脈
・体温変動
・皮膚色不良
これらはNECの比較的早い段階で見られる代表的な非特異的な症状です。
進行期にみられる症状：
腹壁の発赤・浮腫、腫瘤触知、腹水貯留、血便などのNECに特異的な症状が見られます。
病状が進むと、消化管穿孔、腹膜炎、ショック症状が出現し循環不全に陥ります。
診断
症状・身体所見・血液検査・画像検査を組み合わせて行います。簡単に言うと、早産児・低出生体重児などのリスクがある児に、腹部症状と敗血症様症状が出て、画像でNECを疑う所見があるかを見ていきます。
診断ならびに重症度の判定には、下記に示すBellの臨床病期分類が用いられます。
（厚生労働省院内感染対策サーベイランス事業より抜粋）
治療
- 予防
NECの予防法として、母乳投与とProbiotics（ビフィズス菌、乳酸菌など）投与が有用です。 - 内科的治療
NECを疑われた初期の段階より積極的に治療を開始し、重篤化させないことが大切です。絶食、消化管減圧、抗生剤投与による内科的治療が有効です。全身症状が強い場合には、補液、昇圧薬、呼吸循環管理を行い、全身状態を安定化させます。実際にはNICUでの集中管理が前提です。 - 外科的治療
腸管穿孔がある場合や、壊死が強くて内科的治療に反応せず全身状態を保てない場合には、外科的治療の絶対適応となります。手術は、壊死腸管の切除とその口側での腸瘻造設（残った健康な腸の端をお腹の外に出す）が原則ですが、腸管壊死が非常に限局的で残った腸管の状態が非常に良い場合に限り一期的吻合（腸同士をつなぎ合わせる）が行われることもあります。また、全身状態が非常に不安定で開腹手術に耐えられないと判断される場合には、応急処置的に感染源の除去や腹腔内圧を減圧して呼吸状態と循環動態を改善させるために、腹腔ドレナージが選択されることがありますが、その後に開腹手術が必要になる例も少なくありません。 - 遠隔期合併症
救命されても、広範囲腸管切除後の短腸症候群などの重篤な後遺症や非手術例に多い腸管狭窄、成長障害、神経発達障害が問題となることがあります。従って、治療は急性期の救命だけでなく、その後の栄養・発達・消化器フォローまで含めて行う必要があります。
